李世民作为儒家眼里的千古一帝，不但开创了贞观之治，还创造了我国古代最具包容和开放的时代。虽然唐朝的疆域没有清朝大，但唐朝对世界的影响已经超越了历史上所有的朝代，这很大一部分原因是李世民的功劳。

·晚年性情大变的李世民

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李世民之所以备受儒家士子们的推崇其最本质的原因是李世民做到了主动放权、虚心纳谏和勤俭节约这三条。

在李世民的时代，朝廷最多时同时拥有15名宰相，这些宰相不但可以自主制定帝国的大政方针，还受到来自李世民的默许甚至鼓励。

其实，对于一个封建帝国而言相权过大是很危险的，皇帝很容易被“内阁”架空。

而儒家学说里所提倡的“无为而治”，其理想状态就是让皇帝成为帝国的权力象征和法律源泉，真正干活的事全部都交给下面的大臣去做。

看看明朝后期的文官集团就是打着士大夫以天下为己任的幌子来架空朱姓皇权的，像正德和天启这样有想法的皇帝就被他们直接给弄死了。

李世民之所勇于放权，除了他开阔的胸襟之外也有自己苦衷，那就是他不得不收买人心。

我们都知道李世民的皇位是通过玄武门之变得来的。在尉迟敬德手持李建成血淋淋的人头去“保护”李渊时，李渊如果再迟钝一点就命丧黄泉了。

尽管在天子之家弑父杀兄的事情太多了，但每一位靠兵变上位的皇帝都要搞一些遮掩的动作。

永乐皇帝在靖难之后为了彰显自己皇位的合法性，他不仅花巨资派郑和去和亚洲各国大搞外交关系，还不遗余力地去修改历史和编纂《永乐大典》。

李世民也深知自己的处境，他上台之后必须给天下人做出一个让人心服口服的姿态。

在华夷之别那么严重的古代，李世民一边放弃狭隘的民族主义，将天下所有文化和能人都吸收到自己的帝国内，一边广开言路，让文臣武将充分发挥自己的才干。

日月都会变，更何况是人呢？

李世民在坐稳了江山之后，他的晚年就不再克制自己的欲望了。晚年的李世民不但经常和大臣发生剧烈的争吵，还一意孤行非要去远征高句丽。

对于一个帝国来说，开疆扩土是强大的表现，但当时的唐朝并不具备这方面的优势。

全靠水路北上提供粮食的唐朝面临着当年隋朝远征高句丽一样的困境，而隋朝的灭亡就和远征高句丽有着直接的关系。不听劝阻的李世民最终兵败而归，这让唐朝很长时间没能缓过神来。

由于李世民不采纳大臣提出先休养生息再开疆拓土的稳健策略，非要冒险扩张，到了李世民执政晚期，唐朝实际控制的人口还没有隋朝末年三分之一多。

晚年的李世民只想着对外用兵，但眼前的山东他都不敢去，因为去山东举办封禅大典是一件十分危险的事。

如果说隋炀帝将隋朝推向死亡的原因是因为心太急的话，李世民的晚期也犯了同样的毛病。

而对于自己儿子和武则天之间的眉来眼去李世民也是一清二楚的，他只是选择了妥协。

李世民后期的系列决策失误造成了唐朝北方和东北方的边界祸患，这一大弊病也是导致唐朝最后灭亡的主要原因。

当我们站在后来人的角度去审视历史时我们往往看得十分透彻，但身在历史中的李世民会意识到这一点吗？对于李世民在位期间的前后差距，读者您又是怎么看的呢？